Quand les Flamin' Hot Cheetos ont-ils été inventés et qui a créé le snack ?

HOLLYWOOD, CA – 20 SEPTEMBRE: Roy Choi assiste au Flamin Hot Spot, le nouveau restaurant Cheetos à durée limitée avec son menu organisé à Madera Kitchen le 20 septembre 2018 à Hollywood, Californie. (Photo de Rachel Murray/Getty Images pour Frito-Lay Amérique du Nord)

Le nouveau film Flamin' Hot est censé être l'histoire vraie de la façon dont le célèbre snack a été inventé. Mais à quel point est-il fidèle à la vie, et quand ces Cheetos sont-ils apparus pour la première fois ? La vérité est un peu plus compliquée.

Réalisé par Eva Longoria, le film est basé sur le livre A Boy, a Burrito and a Cookie: From Janitor to Executive de Richard Montañez. Il raconte l'histoire que Montañez a racontée des dizaines de fois selon laquelle, en 1991, il était un simple concierge lorsque le distributeur de collations de son bureau est tombé en panne. Ramenant à la maison un sac de Cheetos, Montañez les a assaisonnés avec ses propres épices maison pour créer une collation plus chaude.

Montañez a contacté le PDG de Frito Lays, Richard Enrico, et, avec des recherches de la bibliothèque locale, a présenté cette version de la collation destinée au marché latino. Impressionnée, la société a accepté un "lancement en douceur" six mois plus tard, et en 1992, Flamin 'Hot Cheetos a été produit en tant que gamme complète.

Dire que le produit a été un succès est un euphémisme, car il a généré des milliards de revenus et rajeuni toute l'entreprise. Montañez a gravi les échelons de PepsiCo pour devenir son vice-président du marketing. Le film est basé sur son livre et un excellent récit de "rags to rich".

Cependant, il peut y avoir un peu de ternissement sur ce conte "trop ​​beau pour être vrai".

Que Flamin' Hot Cheetos ait fait ses débuts en 1992 est un fait incontesté. C'est de l'origine du snack que les gens débattent. Même si Montañez s'en est attribué le mérite, il existe des preuves que l'entreprise travaillait déjà sur le snack dès 1989, deux ans avant que Montañez ne commence à travailler pour l'entreprise. Lorsque Montañez a commencé à s'en attribuer le mérite dans les années 2000, l'entreprise l'a simplement laissé faire, profitant probablement de la bonne publicité.

Cependant, en 2018, Lynne Greenfield a commencé à faire du bruit qu'elle avait développé la collation en 1989. Une enquête interne a peut-être joué un rôle dans le départ de Montañez de PepsiCo en 2019. Une enquête du Los Angeles Times de 2021 a détaillé plus de divergences. Cependant, il semble que Montañez ait fait des suggestions pour des collations supplémentaires comme Flamin 'Hot Popcorn.

Montañez lui-même a affirmé n'avoir aucune idée que quelqu'un d'autre travaillait sur la même idée que lui et s'en tient à ses comptes. Frito-Lay l'a remercié pour ses contributions alors que la dispute fait rage. Il semble donc que le film soit le cas d'un homme s'attribuant le mérite de quelque chose qui était davantage un effort d'équipe, mais cela rend fascinant le nombre de personnes qui se battent pour le mérite de cette collation.