OJ Simpson a failli jouer le rôle de Terminator mais les producteurs pensaient qu'il n'était pas crédible en tant que "Killing Machine": Schwarzenegger

Arnold Schwarzenegger a longtemps soutenu qu'OJ Simpson était le choix initial pour jouer son rôle désormais emblématique dans Terminator de 1984 – malgré le refus du réalisateur du film, James Cameron.

Maintenant, dans Arnold, une nouvelle docu-série Netflix sur la vie de Schwarzenegger, le duo s'associe enfin pour révéler toute l'histoire derrière la connexion du célèbre footballeur au blockbuster.

Comme le rappelle Cameron dans les docu-séries, Mike Medavoy, co-fondateur d'Orion Pictures, le distributeur du film, voulait incarner Simpson dans le rôle de Terminator et Schwarzenegger dans le rôle du combattant de la résistance Kyle Reese (interprété plus tard par Michael Biehn).

"Mike Medavoy m'avait dit que le film était entièrement casté. 'J'ai tout compris. OJ Simpson et Arnold Schwarzenegger'", a déclaré Cameron dans le doc, par Insider. "J'ai dit: 'Eh bien, lequel est lequel?' Ces deux noms me semblaient tellement faux."

Selon Schwarzenegger, les collègues de Medavoy chez Orion n'étaient pas aussi convaincus que Simpson serait crédible dans le rôle. "Au cours de notre conversation, il est devenu clair que personne n'était accroché à OJ Simpson jouant Terminator parce qu'il ne pouvait pas être vendu comme une machine à tuer", a déclaré l'acteur.

"C'était à ce moment-là que tout le monde l'aimait, et ironiquement, cela faisait partie du problème – il était ce type sympathique, maladroit et innocent", a déclaré Cameron à Entertainment Weekly en 2014.

Cette perception a radicalement changé une décennie plus tard lorsque Simpson a été accusé d'avoir tué son ex-femme Nicole Brown Simpson et son ami Ronald Goldman. En 1995, Simpson a été acquitté des meurtres, bien qu'un tribunal civil ait rendu un jugement contre lui pour leur mort injustifiée en 1997.

Dans le doc, Schwarzenegger révèle comment Cameron l'a convaincu de jouer le rôle, malgré un manque relatif de répliques et sa réticence à jouer un méchant. "J'ai dit:" Écoutez, qui que ce soit, il doit partir et être totalement différent d'un être humain "", a déclaré l'acteur. "La façon dont il marche sur la moto, la façon dont il court, la façon dont il se lève. Tout doit être exactement comme une machine. [Cameron] dit:" Pourquoi ne joues-tu pas le Terminator? Tu comprends parfaitement ce personnage. Vous êtes la machine.'"

Après avoir réfléchi à la proposition pendant trois jours, Schwarzenegger a déclaré: "Je l'ai rappelé et j'ai dit:" Chaque fois que je le relis, je me visualise de plus en plus en train de jouer à Terminator. Je lui ai dit que j'étais de la partie, puis nous avons commencé à nous préparer."

Arnold fait ses débuts sur Netflix le 7 juin.