Max Documentary 'Bama Rush': Pourquoi dissimuler le racisme pour la trame de fond du réalisateur?

Je suis une ventouse pour un bon documentaire, celui qui explique clairement pourquoi il est fait et entre dans les nuances de son sujet. Bama Rush sur HBO Max, malheureusement, n'est pas ce genre de documentaire, ce qui est dommage car le sujet que le film était censé couvrir est fascinant. Repensez à août 2021, lorsque #BamaRush est devenu viral sur TikTok, introduisant le monde dans le monde à enjeux élevés et à haute pression de la sororité "précipitée" à l'Université de l'Alabama à Tuscaloosa.

Plus doux que des bonbons ?? #rushbamazeta #ZLAMMMM

Simultanément, il semblait que le reste du monde découvrait une sous-culture hyper-spécifique et fascinante des sororités de l'Alabama et devenait fasciné. Les gens ont choisi leurs promesses préférées, ont suivi religieusement leurs TikToks (qui comportaient généralement la tenue qu'ils allaient porter ce jour-là) et les ont encouragés tout au long du processus de précipitation, qui a culminé le "jour de l'enchère", quand ils découvriraient quelle sororité voulait qu'ils se joignent. Voici deux de ces vidéos de #BamaRush 2022 :

C'est le jour de l'offre #rush #bamarush #bamarushtok #bamarushtok #bamarush2022

Jamais été aussi heureux #bama #banarush #bamarushtok

Étant donné que #BamaRush était un phénomène apparemment sorti de nulle part, d'une sous-culture dont je ne savais rien, j'étais excité lorsque Max a sorti le documentaire Bama Rush le mois dernier, qui promettait de plonger dans le monde de Rushing à l'Université de l'Alabama. Le mot-clé est promesse, car ce que le documentaire prétendait être et ce qu'il a fini par être réellement étaient très différents.Quelques spoilers ci-dessous, juste avertissement.

Vous voyez, la réalisatrice, Rachel Fleit, s'est retrouvée dans une impasse, car plusieurs sujets qui se précipitaient la saison 2022 ont fini par abandonner le film - un parce qu'elle s'est disputée avec un autre sujet et a ensuite décidé de ne pas se précipiter et a arrêté de filmer ; une autre qui a également abandonné le processus précipité après avoir décidé de rejoindre une sororité n'était pas pour elle; et enfin, le dernier a abandonné parce que l'Université elle-même n'était pas satisfaite de l'idée d'un tournage documentaire sur le campus. Pourquoi? Il y avait une rumeur selon laquelle le film était secrètement promis au micro afin qu'ils puissent filmer dans des maisons de sororité à l'insu de tout le monde, alors elle a abandonné quand il est devenu clair que l'implication dans le film pourrait nuire à ses chances de rejoindre une sororité. Cela ne laissait finalement qu'un seul sujet à suivre jusqu'au jour de l'enchère.

Voici où Bama Rush s'effondre vraiment: Le documentairea faitont accès à des personnes extrêmement intéressantes qui comprennent le système panhellénique à l'Université de l'Alabama, mais ont inexplicablement décidé de se concentrer sur l'alopécie du réalisateur en tant que dispositif de cadrage et de narration, plutôt que de s'appuyer davantage sur des personnes qui avaient quelque chose à voir avec le sujet. film était censé être sur.

C'était un choix fou, hors du champ gauche, qui en a laissé beaucoup, moi y compris, au mieux déconcertés et irrités que la réalisatrice se soit si fortement insérée dans un film qui n'était pas censé parler d'elle. Regarde juste ce Tweet :

Je suis FASCINÉ par toute cette situation pic.twitter.com/tTYwxlrn5k

À un moment donné du film, Fleit interviewe un journaliste lauréat du prix Pulitzer, John Archibald, à propos de "la machine", qui est une organisation fantôme secrète qui opère dans les coulisses de l'université, selon Alabama.com :

Le doc change de vitesse pour se concentrer sur la Machine, autrement connue sous le nom de Theta Nu Epsilon, une coalition secrète et sélective de fraternités et sororités traditionnellement blanches conçues pour influencer la politique du campus de l'Université de l'Alabama.

Garrett, un juge associé de l'Alabama SGA, dit que la Machine est le système grec. "Ils contrôlent tout sur ce campus", dit-il. "Donc, s'il y a une élection, la Machine la truque. S'il y a une reine du retour, c'est la candidate de la Machine."

Archibald décrit la Machine dans le documentaire, selon la source ci-dessus :

"La Machine s'est systématiquement assurée qu'un groupe minoritaire sur le campus de personnes d'élite qui bénéficiaient d'un traitement spécial, vivaient dans des maisons spéciales, qui venaient des familles les plus riches et les plus puissantes, avaient un avantage sur tous les autres", a-t-il déclaré. "C'est un bien meilleur enseignant sur la façon de faire des choses néfastes pour le pouvoir que vous ne pourriez jamais obtenir dans un cours de sciences politiques. Et je pense que c'est une menace pour les espoirs et les rêves des gens qu'ils ne puissent pas s'intégrer dans la foule et peut-être le tranche d'imposition dans laquelle ils veulent s'intégrer. Je pense que le danger n'est pas d'appartenir – ce n'est pas d'être l'un des élus.

C'est objectivement fascinant, pourtant le documentaire n'y entre guère. Pour ajouter encore plus de choix déroutants, Fleit interviewe également l'une des rares reines du retour à la maison à avoir été élue en dehors de l'influence de la Machine, Deidra Chestang Lane. Lane appartenait à une sororité noire, Alpha Kappa Alpha, dans les années 80 à l'Université de l'Alabama. Avec ses sœurs de sororité, elle est passée une fois devant une croix en feu sur la pelouse d'une maison de fraternité. Par Alabama.com :

Elle se souvient avoir vu une "croix fumante" lors d'une fête de fraternité sur le campus dans les années 1980. "Nous étions terrifiés et la colère s'est glissée plus tard après avoir dépassé le choc et la consternation de toute la situation", dit-elle. "J'ai grandi en Alabama, donc entendre dire que des croix étaient brûlées est quelque chose dont j'ai grandi, mais je n'ai jamais personnellement vu une croix brûlée, et une fois que vous voyez cela, vous ne pouvez pas l'oublier. Et ça colle avec vous pour toute une vie."

Cet incident n'est sûrement que la pointe des problèmes de racisme qui auraient pu être éclairés, mais il n'est mentionné qu'en passant et n'a jamais été exploré plus avant, et pourtant, on a l'impression qu'au moins un quart du film est passé avec Fleit parlant de son alopécie : Pourquoi elle portait une perruque mais n'en porte plus, et comment elle a été forcée d'en porter à nouveau une fois que l'université est devenue paranoïaque à l'idée qu'elle filme le processus de Rush parce qu'elle était trop facilement identifiable sans perruque. Des trucs fascinants, non ?

Parfois, elle s'insérait dans la conversation hors caméra, ce qui était particulièrement irritant car cela signifiait qu'elle n'était pas mâchée, donc tout ce que vous pouvez entendre est un doux marmonnement, la personne à la caméra réagissant et lui répondant. Juste des décisions déroutantes de sa part, maintes et maintes fois.

Je ne dis pas que l'histoire de Fleit n'est pas intéressante. S'il s'agissait d'un documentaire sur l'alopécie et sur la façon dont cela affecte votre vision de vous-même, ou sur la façon dont la société vous traite en général, j'accueillerais favorablement ce type d'apartés, avec un son approprié, bien sûr. Cependant, c'était censé être un film sur le processus Rush à l'Université de l'Alabama. L'alopécie de Fleit n'avait rien à voir avec quoi que ce soit, même lorsqu'elle essayait de l'utiliser (mal) comme dispositif d'encadrement pour se précipiter.

Ce qui vous envoie pleinement dans le territoire "WTF", c'est qu'il y a des histoires intéressantes qu'elle n'exploite tout simplement pas, comme le racisme, et comment la Machine fonctionne et est autorisée à continuer à fonctionner à ce jour en collaboration avec les fraternités et les sororités qui y participent. . C'est fascinant et cela ne dépend pas de la participation de son sujet Rush qui n'arrêtait pas d'abandonner. Seule une personne blanche écouterait l'histoire poignante de Lane sur la croix brûlée sur une pelouse de fraternité et se dirait: "La vraie histoire ici est mon alopécie. C'est ce que les gens veulent dans le film."

Enfer, il serait encore plus intéressant de plonger dans le monde des consultants en urgence, où les membres potentiels de la sororité paient d'autres personnes pour leur dire comment réussir dans le processus d'urgence, que deux des promesses emploient dans le documentaire. C'est fascinant ! Combien facturent-ils ? À quel point sont-ils occupés tout au long de l'année ? Combien de temps à l'avance devez-vous planifier ? Quel est leur taux de réussite ? ! Autant de questions à se poser, et pourtant aucune ne l'est. Pourtant, je sais exactement quand Fleit a décidé d'arrêter d'utiliser sa perruque à l'université. Pourquoi est-ce que je saiscede regarder un documentaire intitulé Bama Rush ?!

Ce qui est le plus frustrant dans tout cela, c'est que Bama Rush se sent comme une occasion manquée. J'y suis allé en voulant tout savoir sur le processus de rush à l'école parce que je le trouve captivant, et après avoir vu le film, je n'en sais toujours pas grand-chose. C'est un sujet qui ne demande qu'à être approfondi : sur son histoire raciste, comment fonctionnent actuellement les sororités, à quel point le processus est difficile pour y entrer, et si au final, se précipiter en vaut même la peine pour la personne. Espérons qu'un jour nous aurons cela, mais pour l'instant, Bama Rush restera une histoire aggravante de ce qui aurait pu être.

(image en vedette : Max)

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Kate Hudson (non, pas celle-là) écrit sur la culture pop et la politique depuis cinq ans, et est un écrivain collaborateur à The Mary Sue. Avec un amour profond et inébranlable pour Twilight et Con Air, elle comprend parfaitement que son goût pour la culture pop est à la fois merveilleux et terrible. Elle a probablement vu Cliffhanger plus de fois que vous. Équipe Edward 4-Eva.